網(wǎng)架結(jié)構(gòu)根據(jù)外形可分為平板網(wǎng)架和曲面網(wǎng)架。通常情況下，平板網(wǎng)架稱為網(wǎng)架；曲面網(wǎng)架稱為網(wǎng)殼，如圖1.7所示。網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)是曲面型的網(wǎng)格結(jié)構(gòu)，兼有桿系結(jié)構(gòu)和薄殼結(jié)構(gòu)的特性，受力合理，覆蓋跨度大，是一種頗受國內(nèi)外關(guān)注、半個世紀以來發(fā)展更快、有著廣闊發(fā)展前景的空間結(jié)構(gòu)。網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)具有優(yōu)美的建筑造型，無論是建筑平面、外形和形體都能給設(shè)計師以充分的創(chuàng)作自由。建筑平面上，可以適應(yīng)多種形狀，如圓形、矩形、多邊形、三角形、扇形以及各種不規(guī)則的平面；建筑外觀方面，可以形成多種曲面，如球面、橢圓面、旋轉(zhuǎn)拋物面屋面，建筑的各種形體可通過曲面的切割和組合得到；結(jié)構(gòu)上，網(wǎng)殼受力合理，可以實現(xiàn)較大的跨度，由于網(wǎng)殼曲面的多樣化，結(jié)構(gòu)設(shè)計人員可以通過精心的曲面設(shè)計使網(wǎng)殼受力均勻；施工上采用較小的構(gòu)件在工廠預(yù)制，實現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)，現(xiàn)場安裝簡便快速，不需要大型設(shè)備，綜合技術(shù)經(jīng)濟指標較好。本部分僅介紹平板網(wǎng)架和網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)。
網(wǎng)架、網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)為一種空間桿系結(jié)構(gòu)，具有三維受力特點，能承受各方向的作用，并且網(wǎng)架結(jié)構(gòu)一般為高次超靜定結(jié)構(gòu)，倘若一桿局部失效，超靜定次數(shù)僅減少一次，內(nèi)力可重新調(diào)整和分布，整個結(jié)構(gòu)一般并不失效，具有較高的安全儲備。 
     網(wǎng)架、網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)中的桿件，既為受力桿件，又互為支撐桿件，協(xié)同工作，整體性和穩(wěn)定性好，空間剛度大，能有效承受非對稱荷載、集中荷載和動荷載的作用，具有較好的抗震性能。 
      在節(jié)點荷載作用下，各桿件主要承受軸向的拉力和壓力，能充分發(fā)揮材料的強度，節(jié)省鋼材。 
      平板網(wǎng)架與網(wǎng)殼相比，它是一種無水平推力或拉力的空間結(jié)構(gòu)，支座構(gòu)造較為簡單，一般簡支支座即可，便于下部支承結(jié)構(gòu)處理，而網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)由于其結(jié)構(gòu)型式，受力更趨于合理，且可以實現(xiàn)更美觀的建筑外形。 
      網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)的主要缺點在于：桿件和節(jié)點幾何尺寸的偏差以及曲面的偏離對網(wǎng)殼的內(nèi)力、整體穩(wěn)定性和施工精度影響較大，給結(jié)構(gòu)設(shè)計和施工帶來了一定的困難。為減小網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)初始缺陷，對于桿件和節(jié)點的加工精度要求較高，加工難度大。此外，網(wǎng)殼的矢高很大時，增加了屋面面積和不必要的建筑內(nèi)部空間，增加建筑材料和能源的消耗。這些問題在大跨度網(wǎng)殼中顯得更加突出。 
      由于網(wǎng)架、網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)組合有規(guī)律，大量桿件和節(jié)點的形狀、尺寸相同，并且桿件和節(jié)點規(guī)格少，便于工廠成批生產(chǎn)，產(chǎn)品質(zhì)量高，現(xiàn)場進行拼裝較容易，施工速度快。 
      網(wǎng)架、網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)不僅實現(xiàn)了利用較小規(guī)格的桿件建造大跨度結(jié)構(gòu)，而且結(jié)構(gòu)占用空間較小，更能有效利用空間，如在網(wǎng)架和多層網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)上下弦之間的空間布置各種設(shè)備及管道等。網(wǎng)架、網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)平面布置靈活，適用于矩形、圓形、橢圓形、多邊形、扇形等多種建筑平面，建筑造型新穎、輕巧、壯觀，極富表現(xiàn)力，深受建筑師和業(yè)主的青睞。 
      由于網(wǎng)架、網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)具有以上諸多的特點，我國從1964年以來已建成為數(shù)眾多的不同類型、不同平面形式的網(wǎng)架結(jié)構(gòu)。目前我國已經(jīng)成為網(wǎng)架生產(chǎn)大國，其年生產(chǎn)規(guī)模、建筑面積已為世界之更。 
      網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)在我國的發(fā)展和應(yīng)用歷史不長，但發(fā)展速度很快，應(yīng)用范圍在不斷擴大，在網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)選型、計算理論、穩(wěn)定性分析、節(jié)點構(gòu)造、加工制作和施工安裝等方面已做了大量的工作，取得了較多的成果。 
      由于網(wǎng)架、網(wǎng)殼結(jié)構(gòu)能適應(yīng)不同跨度、不同平面形狀、不同支承條件、不同功能需要的建筑物，不僅中小跨度的工業(yè)與民用建筑有應(yīng)用，而且被大量應(yīng)用于中大跨度的體育館、展覽館、大會堂、影劇院、車站、飛機庫、廠房、倉庫等建筑中。 
      網(wǎng)架、網(wǎng)殼多采用鋼結(jié)構(gòu)，也有鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)網(wǎng)架和鋼－混凝土組合網(wǎng)架結(jié)構(gòu)（網(wǎng)架上弦采用預(yù)制或現(xiàn)澆混凝土平板代替上弦鋼桿件），但目前很少應(yīng)用，因此不作介紹。